- 1 -

Последнее пиво было лишним. Да и предпоследнее, пожалуй, тоже. Когда я наконец научусь реально оценивать свои силы? Где обещанная мудрость, приходящая с возрастом?

Вчера не задернул нормально занавески, и теперь рой пылинок вьется в луче света, пробивающемся через щель и падающем, по закону подлости, прямо на меня. Если спрятаться под подушку, там меня свет не достанет, и вообще никто не достанет. Смогу дождаться, когда раскаленные обручи, стягивающие мозг, чуть остынут.

Хоть я и старался двигаться очень плавно, этого хватило, чтобы зачем-то установленная в голове бомба взорвалась, картечь разлетелась, пронзая мозг тысячей игл, как будто обручей было мало. Я замер, ожидая, когда это пройдет. Надо бы доползти до кухни, там есть живительная влага, это поможет страдающему от обезвоживания организму, но эффект от движения меня пугает. Попозже схожу, не сейчас, пока просто тихо поумираю.

Но этот подлый мир все равно нашел способ достать меня, даже под подушкой. Зачем кому-то звонить в дверь? Меня нет дома, я на работе, отстаньте, мне не нужна картошка, или что вы там продаете, и о боге я тоже не хочу говорить, ни сейчас, ни вообще. Если я тихо полежу, они уйдут, надо просто перетерпеть эти заунывные трели звонка, вонзающиеся в мозг.

Да что ж такое! Это уже просто неприлично — так звонить. Похоже, это кто-то неслучайный — эта скотина точно знает, что я дома, и не уйдет, пока не добьется своего. Придется все же встать, иначе это не прекратится.

Без резких движений я встал с кровати, накинул халат, не в силах попасть в рукава, и поплелся к двери. В прихожей на полу почему-то валялась куртка. Да, я не образец аккуратности, но обычно не раскидываю вещи вот так. Поскольку я не помню, как вообще попал домой, то и не знаю, чем провинилась куртка.

Наконец я открыл дверь и застыл — напротив стояла Даша, в своей неизменной косухе и обтягивающих джинсах. Нельзя сказать, что ее я ожидал увидеть меньше всего — я никого не ждал, но из всех посетителей Даша была, пожалуй, наименее вероятным вариантом. Я не видел ее уже года полтора, и вдруг она вот так появляется на моем пороге. Я молча сделал шаг назад, чтобы впустить гостью, и тут же наступил на куртку — зря я не потратил пару лишних секунд, чтобы ее повесить. В прихожей узко из-за стоящего велосипеда, два человека не разойдутся, поэтому Даше пришлось ждать, пока я повешу куртку, после чего она молча прошла на кухню и рухнула на табуретку. Раньше на ее лице отразилась бы брезгливость при виде горки грязной посуды в раковине, но в этот раз Даша не обратила внимание на уровень чистоты, точнее, ее отсутствия. Я смахнул крошки с кухонного стола, стараясь сделать это незаметно, насколько возможно.

— Я пыталась до тебя дозвониться, но телефон отключен… И на работе тебя не было.

Я кивнул и промычал что-то нечленораздельное. Скорее всего, я забыл вчера поставить телефон заряжаться, и за ночь тот умер. Ну раз я куртку не смог повесить, то и про телефон нечего удивляться.

— Что случилось? — хриплый спросонья голос прозвучал грубо, я не хотел так, решил, что надо что-то добавить, чтобы сгладить шероховатость этой реплики, но Даша не дала мне на это времени.
— Лешу арестовали.
— Когда? За что? Нет, погоди, у меня сейчас голова вообще не работает, дай мне десять минут. Ты кофе будешь?
— Да, если не сложно.
— Ок, кофе скоро будет, только ты тогда последи за ним, хорошо?

Я поставил турку на плиту и пошел в ванную. Там в аптечке всегда есть аспирин, я кинул в рот две таблетки и запил водой прямо из крана. Организм подавал разные сигналы, самый сильный из которых побуждал меня немедленно вернуться в кровать, но я сделал над собой усилие и залез в душ. Где-то читал, что контрастный душ помогает с похмелья — самое время проверить эту теорию. Процедура оказалась малоприятной, но я это заслужил.

Вытираясь, я слушал состояние организма, и мне показалось, что ему уже чуть лучше — то ли от аспирина, то ли от душа. Адские обручи, кажется, уже не такие горячие и не так сильно сдавливают мой несчастный мозг. Я снова напялил халат и вышел из ванной.

Я пошел на запах — Даша еще помнила, где в этом доме посуда, и налила себе кофе сама. Она стояла спиной ко входу, держа в руке кружку, и разглядывала большую фотографию, на которой четверка L-39 из пилотажной группы Baltic Bees завершает иммельман. Я очень гордился этим кадром, сделанным пару лет назад, но то, что он заинтересовал Дашу, меня удивило. Она считала мое увлечение плейнспоттингом тупым — «ну как взрослый человек может часами просто смотреть и фотографировать самолеты?», а меня такое отношение бесило. В конце концов это и привело к нашему разрыву, по крайней мере послужило поводом. И все же хорошо, что сейчас на стене «пчелы», ведь еще пару месяцев назад там висел Дашин фотопортрет.

Даша услышала мои шаги и повернулась. Я замер — непонятно, как правильно себя вести, мы ведь теперь чужие друг другу. Или нет? Вопреки моим опасениям, Даша не стала комментировать мое печальное состояние, у нее на повестке дня был более важный вопрос.

— Лешу вчера арестовала полиция якобы за взлом банковской системы и кражу.
— Как такое может быть? Он же законопослушный до тошноты, пустую улицу на красный свет не перейдет.
— Никак не может. Но вроде есть улики против него.
— Что известно?
— Мало чего. Мне вчера позвонила его жена, Светка, ну ты знаешь ее, сказала, что его вызвали в СБ, ну службу безопасности банка, а потом приехала полиция. Его стали обвинять в краже в особо крупных размерах. Мы сегодня со Светкой утром ходили его навестить, правда, меня не пустили. Его вчера допрашивали, спрашивали про то, куда он дел деньги и как их вернуть. Якобы он несколько дней назад спер какие-то безумные миллионы из своего же банка, СБ его вычислила и предоставила улики. Как такое может быть?
— Не представляю. Кто угодно, но не Леха.
— Вот и я тоже так думаю. Да даже если на секунду предположить, что это он, на фига бы он потом в банк поперся? Это же чушь полная…
— Согласен, фигня какая-то.

Я все не мог придумать, как бы так спросить, чтобы это не звучало типа «что тебе от меня надо?». Возникло неудобное молчание, наверно, достаточно красноречивое. Даша, нервно крутившая в руках телефон, наконец взглянула мне в глаза и сказала:

— Я очень тебя прошу его вытащить.
— Как? Ты о чем вообще?
— Очевидно же, что он не виноват. Надо выяснить, что на самом деле произошло, чтобы с Леши сняли обвинения.
— И как я это сделаю? Я даже не представляю, как к этому подступиться.
— Ты самый умный из всех, кого я знаю. Если кто-то и может разобраться, то это ты.

Это звучало как довольно неуклюжая попытка манипуляции, но вдруг это мой второй шанс?

— Если помнишь, у меня с твоим братом отношения так себе.
— Помню и знаю, что из-за меня. Но это я тебя прошу, не он.

Мне показалось, или это был намек? А где ты была последние полтора года, пока я раны зализывал? Ждала, пока твоего брата прихватят? Ладно, я сейчас нормально рассуждать не могу, потом это обдумаю.

— Ты же понимаешь, я не могу ничего обещать. Но я попробую.
— А я о большем и не прошу.
— И вообще мне ведь еще работать надо.
— А когда ты последний раз был в отпуске? У тебя наверняка осталось до фига дней.
— Ты меня слишком хорошо знаешь, — я слабо усмехнулся. — Так и есть, но у нас надо за пару месяцев отпуск согласовывать, вполне могут и не отпустить.
— А у тебя сейчас что-то горящее на работе?
— Ну вообще-то нет, как раз вчера наконец новую версию выкатили, гонка закончилась. Теперь есть примерно неделя спокойной жизни, пока клиенты не обновятся и не начнут сыпать отчеты об ошибках.
— Это и отмечали? Я смотрю, ты помятый весь.
— Да, в Labietis’е до закрытия сидели. А закрывается он поздно.
— Извини, что не дала тебе отоспаться, я не знала. Думала, что чем раньше ты этим займешься, тем раньше Лешу отпустят. Голова сильно болит? Аспирин есть?
— Аспирин я уже заглотил, только поэтому и могу с тобой говорить, — я слабо улыбнулся. — Но ты не возлагай больших надежд, я вообще сильно сомневаюсь, что мне удастся хоть что-то нарыть.
— Ты попробуй, пожалуйста. Я в тебя верю.
— Ладно, посмотрим, что у меня получится.

Даша целомудренно чмокнула меня в небритую щеку и скрылась за дверью.

Блин, во что я ввязался?